Le frelon asiatique
Le frelon asiatique,
l’ennemi d’automne
Il est arrivé en France caché dans des poteries, il chasse en vol stationnaire et il n’a pas besoin d’entrer dans la ruche pour la mettre à genoux. Portrait d’un prédateur, et des parades que Jérôme met en place autour de votre ruche parrainée.
dans des poteries venues de Chine
la situation devient critique
dans un seul nid étudié
Carte d’identité
Frelon asiatique ou frelon européen ? Le second est un insecte local, bien moins problématique pour les ruches. Retournez les cartes pour apprendre à les distinguer :
↻ Survolez ou touchez une carteLe frelon asiatique
Vespa velutina, l’envahisseur
RetournerComment le reconnaître
Corps très sombre, presque noir, avec un seul anneau orangé sur l’abdomen. Le bout des pattes est jaune. Un peu plus petit que son cousin européen.
Le frelon européen
Vespa crabro, l’habitant local
RetournerComment le reconnaître
Plus gros, avec un abdomen largement jaune rayé de brun et un thorax roux. Il fait partie de la faune locale depuis toujours.
Son nid
Une boule de papier mâché
RetournerSouvent haut perché
Fabriqué en fibres de bois mâchées, il peut atteindre 1 mètre de diamètre. En été et en automne, il est souvent caché en haut des arbres, invisible jusqu’à la chute des feuilles.
Il serait arrivé en 2004 dans le Lot-et-Garonne, caché dans des poteries importées de Chine. Il s’est ensuite répandu dans toute la France et dans plusieurs pays voisins.
Sa technique de chasse
Dès juillet, et de plus en plus jusqu’à l’automne, le frelon asiatique se poste devant l’entrée de la ruche. Il fait du vol stationnaire, surtout aux heures chaudes de la mi-journée, et attrape au vol les butineuses qui rentrent chargées. Près des villes, les abeilles et insectes proches représentent près de 70 % de son menu.
Mais le vrai dégât est ailleurs. Terrorisées, les abeilles n’osent plus sortir. C’est la paralysie du butinage : plus de récolte, alors que la colonie doit remplir son garde-manger d’hiver. Que se passe-t-il selon le nombre de frelons ?
Circulation fluide
Les butineuses entrent et sortent librement. La colonie engrange nectar et pollen pour l’hiver.
Déjà un effet
Environ deux frelons en vol devant la ruche suffisent à perturber les sorties. Les abeilles hésitent, le butinage ralentit.
Alerte rouge
Avec cinq frelons par ruche, la situation devient catastrophique. Une colonie peut perdre environ un tiers de ses ouvrières et près de 4 kg de réserves de miel.
Un nid, une usine
Un nid de frelon asiatique ressemble à une usine qui tourne à plein régime jusqu’à l’automne. Les scientifiques ont compté les habitants d’un nid :
frelons adultes dans ce seul nid.
futures reines, prêtes à fonder chacune un nouveau nid au printemps.
le diamètre que peut atteindre un nid.
Dans le sud-ouest de la France, des pertes de 30 à 80 % de colonies ont été signalées. En Gironde, en 2010, 30 % des ruches ont été détruites ou affaiblies. En Ligurie (Italie), là où il n’est pas contrôlé, les pertes hivernales grimpent de 18 %.
La loi s’en mêle
Face à l’ampleur du problème, la loi n° 2025-237 du 14 mars 2025 vise à « endiguer la prolifération du frelon asiatique et à préserver la filière apicole ». Le plan national de lutte qu’elle prévoit a été officialisé en septembre 2026.
Vous voyez un nid ? Pas de panique
Avec la chute des feuilles, les nids apparaissent dans les arbres. Si vous en repérez un, près de chez vous ou de votre ruche parrainée :
Protéger l’entrée de la ruche
Le frelon attaque à la porte de la ruche. C’est donc là que Jérôme concentre ses protections, de l’été jusqu’aux premiers froids.
Réduire l’entrée
Une entrée plus étroite est plus facile à défendre pour les gardiennes. Les abeilles passent, le frelon beaucoup moins.
Installer une protection devant la porte
Une grille ou une « muselière » placée devant l’entrée casse le vol stationnaire du frelon et rassure les butineuses.
Surveiller et compter
À chaque visite, Jérôme observe le ballet devant les ruches. Le nombre de frelons en vol lui indique le niveau de pression.
Signaler les nids
Un nid repéré près du rucher est signalé pour être détruit par un professionnel. Moins de nids aujourd’hui, moins de reines au printemps.
Vrai ou faux ? À vous de jouer
Cliquez sur chaque affirmation pour découvrir la réponse.
1Le frelon asiatique est arrivé en France dans des poteries importées de Chine.Vrai ou faux ?
C’est l’hypothèse retenue : une arrivée en 2004, dans le Lot-et-Garonne.
2Il faut au moins une vingtaine de frelons pour gêner une ruche.Vrai ou faux ?
Environ deux frelons en vol devant l’entrée suffisent déjà à perturber les sorties. À cinq, c’est catastrophique.
3Le frelon asiatique tue la colonie en entrant dans la ruche.Vrai ou faux ?
Il reste dehors. En chassant devant l’entrée, il empêche les abeilles de butiner : c’est la paralysie du butinage.
4Si je trouve un nid, le mieux est de prévenir ma mairie.Vrai ou faux ?
Elle vous indiquera la marche à suivre. Surtout, ne vous approchez pas du nid.
L’essentiel en 3 alvéoles
frelons en vol devant la ruche suffisent à perturber le butinage.
futures reines dans un seul nid : chaque nid détruit compte.
Le bon réflexe si vous repérez un nid. Et on garde ses distances.
Sources : Laurino et al., « Vespa velutina: An Alien Driver of Honey Bee Colony Losses », Diversity 12(1):5, 2020, MDPI ; Sciencepost ; Loi n° 2025-237 du 14 mars 2025, Légifrance ; Environnement Santé Politique, 16 septembre 2026.
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